19 plus grandes inventions qui ont révolutionné l'histoire

May 03, 2023

À notre époque actuelle, il peut sembler que nous soyons constamment bombardés de nouvelles innovations et découvertes passionnantes. Cependant, bon nombre des nouvelles idées et technologies qui façonnent notre monde moderne remontent souvent à des siècles. Les humains ont la capacité impressionnante de continuer à innover et à aller de l'avant.

Il existe un certain nombre d'inventions à travers l'histoire qui ont peut-être contribué plus que d'autres à faire avancer la civilisation et le développement technologique. Comme vous l'avez probablement deviné, nous allons aujourd'hui examiner certains de cesinventions.

Regardons quelques-uns desinventionsqui a révolutionné l'histoire.

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zsuzsannasolti/Pixabay

Un tôtinvention qui a changé l'histoire de l'humanité était la roue. Bien que la roue ne soit pas vraiment aussi ancienne que vous ne le pensez. La première roue a probablement été développée vers 4000 av. J.-C. À cette époque, les humains coulaient déjà des alliages métalliques, construisaient des canaux et des voiliers, et concevaient même des instruments de musique complexes tels que des harpes.

En fait, l'innovation clé n'était pas la roue elle-même, qui a probablement été inventée la première fois que quelqu'un a vu un rocher rouler, mais la combinaison de la roue et d'un essieu fixe, qui permet de relier la roue à une plate-forme stable. Sans l'axe fixe, la roue a une utilité très limitée.

Les preuves suggèrent que le premier appareil à utiliser la combinaison roue et essieu était un véritable tour de potier, qui tourne librement et possède un mécanisme de roue et d'essieu. Ceux-ci ont été développés en Mésopotamie (Irak, Koweït, Turquie et Syrie modernes) vers 4000 avant notre ère. Le plus ancien exemple survivant, qui a été trouvé à Ur, date d'environ 3100 avant notre ère, et il existe des preuves de véhicules à roues à la fin du 4e millénaire avant notre ère.

Thérèse Thompson/Flickr

La boussole a aidé les humains à explorer et à naviguer dans le monde. Dans le monde actuel des satellites et du GPS, cela peut sembler hors de propos, mais c'était un élément importantinventionen son jour.

Cependant, la boussole peut avoir été créée à l'origine à des fins spirituelles et seulement plus tard adaptée à des fins de navigation. Les premières boussoles ont probablement été inventées par les Chinois, vers 200 av. Certains étaient faits de magnétite, qui est une forme naturelle de la magnétite minérale.

Il existe également des preuves que d'autres civilisations ont pu utiliser des magnétites pour la navigation ou à des fins spirituelles. À un moment donné, peut-être vers 1050 de notre ère, les gens ont commencé à suspendre les magnétites pour leur permettre de se déplacer librement et de les utiliser pour la navigation. Une description d'une aiguille aimantée et de son utilisation parmi les marins se trouve dans un livre européen écrit en 1190, donc à cette époque, il est probable que l'utilisation d'une aiguille comme boussole était courante.

Petits os / Wikimedia Commons

Une roue hydraulique est une machine qui convertit l'énergie de l'eau qui coule ou qui tombe en formes d'énergie utiles, comme un moulin à eau. Une roue hydraulique se compose d'une roue et d'un certain nombre de pales ou de godets disposés sur la jante extérieure formant la voiture motrice.

La roue à eau a été inventée indépendamment dans un certain nombre d'endroits. Certains des premiers ont été développés par les anciens Grecs, qui l'utilisaient à la fois pour l'irrigation et le broyage, à partir de la période entre le 3ème et le 1er siècle avant JC.

Au moins au 1er siècle après JC, la dynastie des Han de l'Est utilisait des roues hydrauliques horizontales pour le fraisage et pour alimenter les soufflets de piston, utilisés pour forger le minerai de fer en fonte.

Il existe également d'anciens textes indiens datant du 4ème siècle avant JC qui font référence à des dispositifs qui pourraient avoir été certaines des premières roues hydrauliques, mais cela reste à confirmer.

Asmdemon/Wikimedia

La notion de calendrier, dans le sens de garder une trace du nombre de jours écoulés, est probablement assez ancienne - au moins aussi ancienne que l'écriture elle-même. Les premiers "calendriers" étaient basés sur les phases de la Lune, car cela aurait été facile à suivre.

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Cependant, le calendrier luni-solaire, dans lequel les mois sont basés sur le cycle lunaire, mais les années sont solaires - alignant les saisons pour que, par exemple, le grain soit récolté au cours du même mois lunaire chaque année - était utilisé dans les premières civilisations. au Moyen-Orient et en Grèce. La formule a peut-être été inventée en Mésopotamie au 3e millénaire avant notre ère.

De nombreuses civilisations ont continué à utiliser un calendrier lunaire, qui comptait moins de jours que l'année solaire. Afin d'éviter que les mois ne bougent trop, un mois supplémentaire était souvent ajouté tous les deux ans. Les anciens Romains utilisaient un système similaire à celui-ci, mais vers 46 avant JC, le système était tombé en panne, de sorte que les événements civiques et les fêtes religieuses se produisaient pendant la mauvaise saison. Jules César a donc introduit un nouveau système, qui fixe la durée des mois et de l'année pour s'aligner sur l'année solaire. C'était le calendrier julien.

Cela a bien fonctionné mais était encore suffisamment décalé pour qu'il gagne un jour tous les 128 ans. Pour corriger l'erreur, le calendrier grégorien, que la plupart du monde utilise aujourd'hui, a été introduit par le pape Grégoire XIII en 1582.

Epolk/Wikimedia Commons

Nous vivons dans un monde construit avec des matériaux liés par du béton. Le béton est un matériau composite fabriqué à partir d'un mélange de pierre concassée ou de gravier, de sable, de ciment Portland et d'eau, qui peut être étalé ou coulé dans des moules et forme une masse ressemblant à de la pierre lors du durcissement.

L'un des ingrédients clés du béton est le ciment, et les origines du ciment peuvent remonter à 3000 av. À cette époque, les Égyptiens utilisaient les premières formes de béton comme mortier dans leur construction.

Vers 1300 av. J.-C., les constructeurs du Moyen-Orient recouvraient l'extérieur de leurs forteresses d'argile d'une fine couche humide de calcaire brûlé. Cela réagirait chimiquement avec les gaz dans l'air pour former une surface dure et protectrice. En 700 avant JC, l'importance de la chaux hydraulique était connue, ce qui a conduit au développement de fours à mortier pour la construction de maisons en moellons, de sols en béton et de citernes souterraines étanches.

Les Grecs et les Romains de l'Antiquité utilisaient une forme de béton comprenant de la pouzzolane, qui utilise un mélange d'aluminium et de silice qui réagit avec l'hydroxyde de calcium à température ambiante et en présence d'eau pour former une substance qui agit comme du ciment. C'était très fort - une des raisons pour lesquelles tant de ruines grecques et romaines survivent aujourd'hui.

En 1824, le ciment Portland a été inventé par Joseph Aspdin d'Angleterre. George Bartholomew a posé la première rue en béton aux États-Unis en 1891, qui existe toujours. À la fin du XIXe siècle, l'utilisation du béton armé d'acier s'est développée. En 1902, en utilisant du béton armé d'acier, Auguste Perret conçoit et construit un immeuble à appartements à Paris. Ce bâtiment a suscité beaucoup d'admiration et de popularité pour le béton et a finalement influencé le développement du béton armé.

En 1921, Eugène Freyssinet a été le pionnier de l'utilisation de la construction en béton armé en construisant deux colossaux hangars à dirigeables à arc parabolique à l'aéroport d'Orly à Paris.

Wikimédia Commons

Imaginez la civilisation moderne sans avoir le sens du temps. Selon votre point de vue, c'est merveilleux ou horrible. Les humains utilisent des appareils pour mesurer le temps depuis des milliers d'années - le système actuel de mesure du temps, basé sur 60 secondes à la minute et 60 minutes à l'heure, a été créé par les Sumériens vers 2000 av.

Les premiers garde-temps utilisaient le mouvement du soleil (cadrans solaires) ou de l'eau (horloges à eau). D'autres "horloges" anciennes incluent l'horloge à bougie, le bâton de temps et le sablier.

La première horloge mécanique connue utilisait un mécanisme d'échappement à eau pour transférer l'énergie de rotation en mouvement intermittent et a été développée en Grèce vers le 3ème siècle avant JC. Au 10ème siècle après JC, les ingénieurs chinois ont inventé des horloges qui utilisaient des mécanismes d'échappement à mercure, et les ingénieurs arabes ont inventé des horloges à eau qui étaient entraînées par des engrenages et des poids au 11ème siècle.

Les premières horloges mécaniques qui utilisaient des trains d'engrenages pour faire avancer le mécanisme, appelées échappement à verge, ont été inventées en Europe vers le début du XIVe siècle. C'étaient la norme jusqu'à ce que l'horloge à pendule soit inventée en 1656.

Les horloges à pendule étaient les montres les plus précises jusqu'aux années 1930, lorsque les horloges à quartz ont été inventées, suivies des horloges atomiques après la Seconde Guerre mondiale.

Takomabibelot/Wikimedia

L'imprimerie est une partie importante de la fondation sur laquelle la civilisation moderne a été construite.

L'orfèvre allemand Johannes Gutenberg est crédité d'avoir inventé la presse à imprimer vers 1436, bien qu'il n'ait pas été le premier à automatiser le processus d'impression. L'impression sur bois en Chine remonte au IXe siècle et les bookmakers coréens imprimaient avec des caractères métalliques mobiles environ 100 ans avant Gutenberg.

La machine de Gutenberg, cependant, a amélioré les presses déjà existantes et les a introduites en Occident. En 1500, les presses Gutenberg fonctionnaient dans toute l'Europe occidentale, avec une production de 20 millions de documents, des pages individuelles aux brochures et aux livres.

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L'imprimerie a non seulement permis la production de masse de journaux et de brochures, mais elle a également abaissé le prix des documents imprimés, rendant les livres et les journaux accessibles à beaucoup et favorisant l'alphabétisation.

L'impact de l'imprimerie dans l'histoire a été décrit par Mark Twain comme suit : "Ce que le monde est aujourd'hui, bon et mauvais, il le doit à Gutenberg".

Joost J. Backer/Wikimédia

On pense qu'un administrateur minier espagnol nommé Jerónimo de Ayanz a été la première personne à développer une machine à vapeur. Hie a breveté un appareil qui utilisait la vapeur pour propulser l'eau des mines.

Cependant, c'est l'Anglais Thomas Savery, ingénieur et inventeur, qui est généralement crédité d'avoir développé la première machine à vapeur pratique, en 1698. Son appareil utilisait la pression de la vapeur pour puiser l'eau des mines inondées. En développant son moteur, Savery avait utilisé les principes énoncés par Denis Papin, un physicien britannique d'origine française qui a inventé l'autocuiseur.

En 1711, un autre Anglais, Thomas Newcomen, améliora la machine à vapeur, et en 1781, James Watt, un facteur d'instruments écossais employé par l'Université de Glasgow, ajouta un condenseur séparé au moteur de Newcomen, ce qui permit de maintenir le cylindre à vapeur à un niveau constant. température - améliorant considérablement sa fonctionnalité. Plus tard, il a développé une machine à vapeur à double rotation qui, dans les années 1800, alimenterait des trains, des moulins, des usines et de nombreuses autres opérations de fabrication - donnant le coup d'envoi à la révolution industrielle.

Cpl. Jackeline Perez Rivera/Wikimedia Commons

L'histoire de la vaccination remonte en fait plus loin que vous ne le pensez. La pratique de la variolation - enduire une petite coupure dans la peau de cowpox pour donner une immunité à la variole était pratiquée en Chine au XVIIe siècle.

En Occident, Edward Jenner est considéré comme le fondateur de la vaccinologie, après avoir remarqué que les "laitières" souffraient souvent du cowpox mais rarement de la variole et a émis l'hypothèse que le virus du cowpox moins dangereux pouvait conférer une certaine immunité à la variole. En 1796, il a vacciné un garçon de 13 ans avec la cowpox, puis l'a exposé à la variole - démontrant une forme précoce de vaccination.

En 1798, le premier vaccin contre la variole a été développé. Les expériences de Louis Pasteur ont ensuite conduit au développement d'un vaccin vivant atténué contre le choléra et d'un vaccin inactivé contre l'anthrax chez l'homme (1897 et 1904, respectivement).

En 1923, Alexander Glenny a perfectionné une méthode pour inactiver la toxine tétanique à l'aide de formaldéhyde, créant un vaccin contre le tétanos. La même méthode a été utilisée pour développer un vaccin contre la diphtérie en 1926.

Les méthodes de culture de tissus viraux se sont développées entre 1950 et 1985 et ont conduit à l'avènement du vaccin antipoliomyélitique Salk (inactivé) et du vaccin antipoliomyélitique Sabin (vivant atténué oral).

Petar Milosevic/Wikimedia

La première locomotive à vapeur ferroviaire fonctionnelle à grande échelle a été construite au Royaume-Uni en 1804 par Richard Trevithick, un ingénieur britannique. Il utilisait de la vapeur à haute pression pour entraîner le moteur. Le 21 février 1804, le premier voyage ferroviaire à vapeur au monde a eu lieu lorsque la locomotive à vapeur sans nom de Trevithick a tiré un train le long d'un tramway au Pays de Galles.

La première locomotive à vapeur à succès commercial, la Salamanque, a été construite en 1812-1813 par John Blenkinsop. En 1814, George Stephenson construisit une machine à vapeur, la Locomotion No. 1, basée sur la conception de Blenkinsop.

En 1821, Stephenson a été nommé ingénieur pour la construction du chemin de fer Stockton et Darlington dans le nord-est de l'Angleterre, qui a été ouvert en tant que premier chemin de fer public à vapeur en 1825. Sa locomotion est devenue la première locomotive à vapeur à transporter des passagers sur un chemin de fer public. En 1829, il construit sa célèbre machine à vapeur, Rocket, et l'ère des chemins de fer a commencé.

GuidoB/Wikimédia

Dans les années 1800, les gens n'avaient pas de lignes électriques continues qui transportaient une alimentation constante en électricité. Ainsi, la production d'électricité n'était pas du tout une tâche facile.

La batterie peut en fait remonter à près de 2 000 ans, à l'empire parthe. Les archéologues ont mis au jour une batterie ancienne constituée d'une jarre en argile remplie d'une solution de vinaigre, dans laquelle était insérée une tige de fer entourée d'un cylindre de cuivre. Ces piles auraient pu être utilisées pour galvaniser l'argent.

Alessandro Volta est généralement crédité d'avoir découvert la première batterie pratique. Il inventa sa pile en 1799, elle était constituée de disques de deux métaux différents, comme le cuivre et le zinc, séparés par du carton imbibé de saumure.

En 1802, William Cruickshank a inventé la batterie Trough, une amélioration de la pile voltaïque de Volta. Les batteries ont connu une percée en 1859, avec lainvention de la première batterie rechargeable à base d'acide de plomb par le médecin français Gaston Planté. La batterie Nickel-Cadmium (NiCd) a été introduite en 1899 par Waldemar Jungner.

Victor Grigas / Wikimedia Commons

Les ordinateurs sont l'un des plus grands de l'humanitéinventions . Initialement conçus pour effectuer des calculs mathématiques complexes, les ordinateurs encombrants du passé sont devenus des machines qui s'installent sur presque tous les ordinateurs de bureau et se transportent dans nos poches.

L'ingénieur en mécanique Charles Babbage a jeté les bases de ce remarquable et fiableinvention , avec Ada Lovelace, qui a créé les premiers programmes. Au début du 19e siècle, le "père de l'ordinateur" a conceptualisé et développé un premier ordinateur mécanique. Bien qu'il n'y ait pas un seul inventeur de l'ordinateur moderne, le principe a été proposé par Alan Turing dans son article fondateur de 1936.

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Infrogmation, La Nouvelle-Orléans/Wikimedia

Selon le rapport de 2009 du département américain de l'énergie, 99% des foyers américains possèdent au moins un réfrigérateur. Cette statistique elle-même est représentative de la popularité des réfrigérateurs dans le monde moderne. Le grandinventionaide à garder les produits alimentaires périssables frais plus longtemps.

Le premier réfrigérateur à compression de vapeur a été breveté en 1835 par Jacob Perkins, sur la base d'une théorie avancée plus tôt par Oliver Evans. L'ingénieur britannique James Harrison a construit le premier système de réfrigération mécanique, pour créer de la glace, vers 1851. Il a fondé la Victorian Ice Works et est souvent appelé "le père de la réfrigération". En 1873, il démontre que la viande se conserve congelée pendant des mois et reste parfaitement comestible.

Cependant, le premier réfrigérateur à être fabriqué pour une utilisation généralisée fut le réfrigérateur General Electric "Monitor-Top" de 1927. Bien qu'il ait aidé à accélérer les processus industriels au départ, il est devenu une industrie elle-même plus tard.

Wikimédia Commons

Au début du 19ème siècle, le développement de la batterie a permis d'utiliser le courant dans un environnement contrôlé. Puis, en 1820, le physicien danois Hans Christian Oersted (1777-1851) a démontré le lien entre l'électricité et le magnétisme. Après cela, les scientifiques et les inventeurs ont commencé à expérimenter à la fois les batteries et l'électromagnétisme pour développer une sorte de système de communication.

Dans les années 1830, l'équipe britannique de Sir William Cooke et Sir Charles Wheatstone a développé un système télégraphique utilisant des aiguilles magnétiques qui pouvaient être pointées autour d'un panneau de lettres et de chiffres à l'aide d'un courant électrique. À peu près à la même époque, Samuel Morse a travaillé pour développer son propre télégraphe électrique, produisant finalement un télégraphe à circuit unique qui fonctionnait en appuyant sur la touche de l'opérateur pour compléter le circuit électrique de la batterie. Cela a envoyé le signal électrique à un récepteur à l'autre extrémité.

Dans le même temps, Morse et Alfred Vale ont également créé ce qu'on appelle maintenant le code Morse pour transmettre des messages à travers les fils télégraphiques.

Wlodi/Wikimedia Commons

Le rapport poids/résistance a fait de l'acier le choix préféré des constructeurs par rapport aux autres matériaux. Par exemple, alors que le bronze a été le premier métal forgé pour être utilisé par les humains, il est relativement faible. Vers 1 800 av. J.-C., les habitants de la mer Noire ont commencé à utiliser le minerai de fer pour créer de solides armes en fer forgé. La fonte encore plus résistante a été fabriquée pour la première fois en Chine, vers 500 av.

Vers 400 avant JC, les métallurgistes indiens ont inventé une méthode de fusion qui utilisait un plat en argile pour contenir des lingots de fer forgé et des morceaux de charbon de bois. Lorsque ceux-ci étaient insérés dans un four, le fer forgé fondait et absorbait le carbone du charbon de bois. Lorsque les creusets refroidissaient, ils contenaient des lingots d'acier pur - qui était beaucoup plus résistant et moins cassant que le fer.

En 1856, l'ingénieur britannique Henry Bessemer a mis au point un procédé qui soufflait de l'air à travers de la fonte en fusion pour créer du fer pur sans carbone.

Le processus Bessemer a ouvert la voie à la production de masse d'acier, ce qui en fait l'une des plus grandes industries de la planète. Aujourd'hui, l'acier est utilisé dans la création de tout, des ponts aux gratte-ciel.

William J. Hammer/Wikimedia

Les lampes électriques ont été lancées au début du 19ème siècle par Humphry Davy, qui a expérimenté l'électricité et inventé une batterie électrique. Lorsqu'il a connecté des fils entre sa batterie et un morceau de carbone, le carbone a brillé, produisant de la lumière. Soninventionétait connue sous le nom de lampe à arc électrique.

Au cours des sept décennies suivantes, d'autres inventeurs ont également créé des "ampoules". Cependant, les filaments utilisés avaient tendance à se casser après quelques jours d'utilisation, les rendant peu pratiques.

En 1850, un physicien anglais du nom de Joseph Wilson Swan a créé une "ampoule" en enfermant des filaments de papier carbonisé dans une ampoule de verre sous vide. Mais sans un bon aspirateur, son ampoule avait une durée de vie trop courte pour un usage commercial. Cependant, dans les années 1870, de meilleures pompes à vide sont devenues disponibles et Swan a pu développer une ampoule plus durable.

Thomas A. Edison a amélioré la conception de Swan en utilisant des filaments métalliques et en 1878 et 1879, il a déposé des brevets pour des lampes électriques utilisant différents matériaux pour le filament. Il a finalement découvert qu'un filament de bambou carbonisé pouvait durer plus de 1200 heures. Cette découverte a rendu commercialement réalisables les ampoules électriques fabriquées dans le commerce.

John T. Daniels/Wikimedia Commons

Léonard de Vinci était l'un des visionnaires qui croyait que le vol motorisé était possible. Il a fait plusieurs conceptions de machines volantes, bien qu'il n'y ait aucune preuve qu'elles aient été réellement construites.

De nombreuses autres machines volantes ont été imaginées depuis l'époque de Léonard de Vinci, et le vol propulsé a été réalisé grâce au travail d'innombrables inventeurs au cours des siècles. Ce sont les frères Wright qui sont devenus les premiers à réaliser un vol contrôlé et motorisé. En commençant par leurs travaux sur les planeurs, le succès du duo a jeté les bases de l'ingénierie aéronautique moderne en démontrant ce qui était possible.

Désormais, les humains peuvent parcourir des milliers de kilomètres en quelques heures grâce à la réalisation des frères Wright.

Unitronic/Wikimédia

L'ère de l'électronique doit son origine aux transistors utilisés pour amplifier les signaux électriques. Ceux-ci ont remplacé les tubes à vide encombrants qui existaient auparavant.

En 1926, Julius Lilienfeld a breveté un transistor à effet de champ, mais le dispositif de travail n'était pas réalisable. En 1947, John Bardeen, Walter Brattain et William Shockley ont développé le premier dispositif à transistor pratique aux Bell Laboratories. Leurinventiona remporté le trio le prix Nobel de physique 1956.

Les transistors sont depuis devenus un élément fondamental des circuits d'innombrables appareils électroniques, notamment les téléviseurs, les téléphones portables et les ordinateurs, ce qui a un impact remarquable sur la technologie.

Agence des systèmes de défense/Wikimedia

Internet n'a pas d'« inventeur » unique. Au lieu de cela, il a évolué au fil du temps. Cela a commencé aux États-Unis vers les années 1950, parallèlement au développement des ordinateurs.

Le premier prototype fonctionnel d'Internet est apparu à la fin des années 1960, avec la création d'ARPANET, ou Advanced Research Projects Agency Network. Dans les années 1970, le protocole de contrôle de transmission (TCP/IP) a été développé par Vinton Cerf, qui permettait aux ordinateurs de communiquer entre eux. ARPANET a adopté les protocoles TCP/IP le 1er janvier 1983, et à partir de là, les chercheurs ont commencé à assembler le « réseau de réseaux » qui est devenu l'Internet moderne.

Internet est une infrastructure de mise en réseau, tandis que le World Wide Web est un moyen d'accéder à des informations via Internet. Le père du World Wide Web est considéré comme l'informaticien britannique Tim Berners-Lee, qui a créé le Web pour permettre le partage d'informations entre les scientifiques des universités et des instituts du monde entier.

En 1989 et 1990, Berners-Lee a travaillé avec l'ingénieur système belge Robert Cailliau pour formaliser une proposition d'architecture Web, décrivant notamment un «WorldWideWeb» dans lequel des «documents hypertextes» pourraient être consultés par des «navigateurs».

En repensant à ces révolutionnairesinventions , une chose est claire : notre désir d'améliorer et d'innover. Nous voyons une société qui a inventé la roue pour fouler le sol rapidement, qui a maîtrisé le ciel et les vagues. C'est vraiment remarquable et quelque chose que nous continuerons à faire pendant des siècles! Quelles inventions majeures seront créées dans la prochaine décennie