La fleur de Chris Wolston

Aug 04, 2023

Depuis dix ans, le designer Chris Wolston travaille à Medellín, en Colombie. Il a déménagé plusieurs fois dans la ville, mais depuis trois ans, son studio se trouve dans une maison des années 1920 du quartier Prado Centro, une partie plus ancienne (et plus rugueuse) du centre-ville remplie de bâtiments coloniaux. Son espace de travail montre également son âge, avec des murs en terre peints en bleu cobalt, des sols en carrelage orange et rouge et un toit de chaume fait d'herbe et de bambou. Il n'a pas beaucoup changé lorsqu'il a emménagé et c'est un environnement approprié pour les meubles et objets hautement tactiles que Wolston y crée. Dans un coin, il y a des bottes de yaré de six pieds de long, une vigne qui pousse dans la jungle, attendant d'être tissées dans des armoires et des chaises longues, et dans une autre pièce, il y a un bloc massif de terre cuite (Wolston commande le matériau deux tonnes à la fois), creusé directement à flanc de montagne à quelques centaines de kilomètres. Ses étagères sont bordées de récipients en fonte d'aluminium forgés dans une fonderie à quelques pâtés de maisons de l'atelier et il y a des modèles en cire de fleurs attendant d'être coulés en bronze.

Le designer est particulièrement fasciné par la façon dont différentes régions du monde ont utilisé des matériaux comme l'argile et les fibres naturelles. "Je suis un vrai nerd matériel", dit-il. Il souligne que la technique de tissage d'une chaise en rotin en Indonésie est très différente de celle utilisée pour fabriquer un siège yaré en Colombie, même s'ils sont tous deux considérés comme "en osier". Son enquête sur ces techniques matérielles a commencé avec ses études de fabrication de verre au RISD et s'est poursuivie au cours de sa recherche Fulbright de 2014 sur la fabrication à petite échelle de produits ménagers à Medellín, qui portait sur des articles comme des pichets de chocolat en aluminium et des briques en terre cuite. Aujourd'hui, sa pratique mêle cette recherche permanente à des formes irrévérencieuses et maximalistes. Sa série de chaises Nalgona est fabriquée à l'aide d'une technique de tissage qui a des racines précolombiennes, mais leurs formes sont un hommage campy aux grosses fesses et aux parties du corps. De même, sa collection d'armoires, de tables et de lustres Lost in Paradise est une explosion scintillante de feuilles de monstera multicolores, de lys calla et de fougères en aluminium moulé au sable, une autre technique qui remonte à des millénaires. Wolston a même nommé une table basse qui ressemble à une douzaine de jambes écrasées après une orgie.

L'une des plus longues préoccupations matérielles du designer a été la terre cuite, un médium qu'il a revisité tout au long de sa carrière. Au cours de ses recherches Fulbright, Wolston a étudié son omniprésence et sa valeur dans le paysage de Medellín. Parce que le matériau a été utilisé pendant des siècles dans les toits de tuiles de la ville et est largement utilisé pour construire les établissements informels à faible revenu qui recouvrent les collines de la ville, il est considéré comme un matériau bon marché et démodé. Il a remarqué, par exemple, que les fleuristes haut de gamme peindraient tous leurs pots en terre cuite en gris pour ressembler à du béton. "Ils sont devenus en quelque sorte brutalistes ou modernes", dit-il. En 2017, Wolston a commencé à fabriquer des meubles en terre cuite afin d'apporter le matériau brut et ancien dans la maison. Ces pièces antérieures - des chaises robustes qui servaient également de jardinières - ont été un succès, présentées dans le Times et exposées à Design Miami. Plus récemment, Wolston a repris la terre cuite pour se diversifier dans des formes encore plus sauvages qui rendent hommage à un autre élément omniprésent à Medellín : les plantes et les fleurs. C'est une industrie d'un milliard de dollars en Colombie, et chaque jour, Wolston voit des camions remplis de tournesols, de gerberas et d'oiseaux de paradis voyager entre des fermes en hauteur et des marchés autour de son studio. Même sa propre arrière-cour a été dépassée par une vigne cidra (un fruit qui ressemble à un croisement entre une pomme de terre et une mangue) qu'un voisin lui a donné. "Je suis souvent bouleversé par la vie de Medellín", dit-il. Tous ces fruits et fleurs apparaissent dans la nouvelle série "Flower Power" de Wolston, qui est présentée au Future Perfect jusqu'au 30 juin. Les chaises et les lampes sont une éruption de fleurs d'argile ornées de fourmis géantes en bronze qu'il a moulées à partir de jouets qu'il a trouvés. dans un magasin à un dollar. Wolston décrit la collection comme un "cadavre exquis" de fleurs, mais c'est aussi l'histoire du paysage urbain de Medellín, condensée en objets incroyablement expressifs.

La dernière collection de mobilier et d'éclairage de Chris Wolston, nommée "Flower Power", fait référence à la luxuriance de Medellín, en Colombie, où il vit et travaille. Son atelier emploie dix artisans locaux experts en tissage, ferronnerie et céramique.

Les chaises sont fabriquées à partir de terre cuite provenant de Raquira, la capitale colombienne de la poterie, située à environ 250 miles au sud-est de Medellín. Wolston a laissé les meubles non émaillés pour montrer la teinte orange vif naturelle de l'argile. Les parties des chaises avec lesquelles quelqu'un serait en contact (comme le siège, le dossier et les accoudoirs) sont rendues lisses au toucher en utilisant une technique précolombienne de brunissage, qui consiste à frotter la surface avec une pierre pour la sceller.

La plupart des fleurs et des plantes que vous voyez dans la collection sont une réplique 1:1 de ce qui pousse à Medellin. Wolston a réalisé les embellissements à partir de moules de presse.

La suspension est composée de moulages en bronze d'arbres Guarumo, qui atteignent 70 pieds de haut et ont un feuillage semblable à un monstère. "Ils sont un peu comme les arbres du Dr Seuss", dit Wolston. Si vous regardez attentivement les meubles, vous remarquerez de grandes fourmis, des abeilles, des araignées et des mille-pattes, qui ont été coulés à partir de jouets que Wolston a trouvés au magasin à un dollar près de son studio.

Au fil du temps, les meubles de Wolston sont devenus plus expressifs. La série de chaises en osier Nalgona, qu'il a commencé à fabriquer en 2018 et qu'il continue d'enrichir, est tissée à partir de yaré, une vigne qui pousse en Colombie et au Venezuela.

La dernière collection de mobilier et d'éclairage de Chris Wolston, nommée "Flower Power", fait référence à la luxuriance de Medellín, en Colombie, où il vit et travaille. Son atelier emploie dix artisans locaux experts en tissage, ferronnerie et céramique.

Les chaises sont fabriquées à partir de terre cuite provenant de Raquira, la capitale colombienne de la poterie, située à environ 250 miles au sud-est de Medellín. Wolston a laissé les meubles non émaillés pour montrer la teinte orange vif naturelle de l'argile. Les parties des chaises avec lesquelles quelqu'un serait en contact (comme le siège, le dossier et les accoudoirs) sont rendues lisses au toucher en utilisant une technique précolombienne de brunissage, qui consiste à frotter la surface avec une pierre pour la sceller.

La plupart des fleurs et des plantes que vous voyez dans la collection sont une réplique 1:1 de ce qui pousse à Medellin. Wolston a réalisé les embellissements à partir de moules de presse.

La suspension est composée de moulages en bronze d'arbres Guarumo, qui atteignent 70 pieds de haut et ont un feuillage semblable à un monstère. "Ils sont un peu comme les arbres du Dr Seuss", dit Wolston. Si vous regardez attentivement les meubles, vous remarquerez de grandes fourmis, des abeilles, des araignées et des mille-pattes, qui ont été coulés à partir de jouets que Wolston a trouvés au magasin à un dollar près de son studio.

Au fil du temps, les meubles de Wolston sont devenus plus expressifs. La série de chaises en osier Nalgona, qu'il a commencé à fabriquer en 2018 et qu'il continue d'enrichir, est tissée à partir de yaré, une vigne qui pousse en Colombie et au Venezuela.

"Flower Power" est à l'affiche au Future Perfect jusqu'au 30 juin.