James Grimes révèle comment il a survécu 20 heures à la mer

Jan 15, 2024

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L'homme de l'Alabama qui est tombé d'un bateau de croisière Carnival et a miraculeusement survécu à près de 20 heures de marche sur l'eau dit qu'il a combattu ce qu'il craignait d'être un requin et a été forcé de manger du bambou flottant alors qu'il s'accrochait désespérément dans l'espoir d'être secouru.

James Michael Grimes a déclaré vendredi à ABC News qu'il était passé en mode survie après avoir plongé du navire Carnival Valor et dans les eaux infestées de requins du golfe du Mexique dans la nuit du 23 novembre.

"Ma pire peur est de me noyer, et c'est quelque chose que je ne voulais pas affronter", a-t-il déclaré, ajoutant qu'il savait qu'il devait juste "nager et survivre".

Alors qu'il foulait les eaux agitées pendant son épreuve de près de 20 heures, Grimes se souvient avoir été approché par une énorme créature qu'il pensait initialement être un requin.

"Je nageais dans une direction, et j'ai regardé autour de moi, et je l'ai vu du coin de l'œil", a déclaré Grime. "Ça m'est arrivé très vite, et j'ai coulé.

"Ce n'était pas un requin, je ne crois pas. Il avait plutôt une bouche plate et est venu me cogner une jambe, et je lui ai donné un coup de pied avec l'autre jambe. Cela m'a fait peur, ne sachant pas ce que c'était. Tout ce que je pouvais voir, c'était une nageoire."

À un moment donné, Grime a dit qu'un bâton est venu flotter qui ressemblait à du bambou.

"Alors j'ai commencé à en manger et en fait, je ne dirai pas que c'était bon, mais cela a donné une sorte de saveur dans ma bouche autre que l'eau salée", a-t-il déclaré.

Grimes dit qu'il a essayé de ne pas perdre espoir au fil des heures.

"Quand il a commencé à revenir vers la nuit, l'eau a commencé à devenir plus froide, [et] à ce moment-là, j'ai pensé, vous savez, combien de temps vais-je devoir rester ici?" il a dit.

"J'espérais... qu'ils commenceront à me chercher... qu'ils finiront par me trouver.

"Je voulais voir ma famille et j'étais déterminé à m'en sortir. Je n'ai jamais accepté que ce soit ça, ça va être la fin de ma vie. J'ai 28 ans. Je suis trop jeune. Ce ne sera pas ça.

Grimes, qui participait à la croisière de cinq jours de Thanksgiving avec 18 membres de sa famille, a été porté disparu par sa sœur environ 12 heures après avoir quitté le bar du navire pour utiliser les toilettes et n'est pas revenu.

Sa disparition a incité le navire à destination de Cozumel, au Mexique, à retracer son chemin vers la Nouvelle-Orléans et les garde-côtes américains à lancer une recherche effrénée.

Grimes a finalement été repéré par un cargo, et une vidéo dramatique l'a montré en train d'être arraché de l'océan par la Garde côtière à environ 20 miles au sud du col sud-ouest de la Louisiane.

Parlant du moment où il a repéré le cargo pour la première fois, Grimes a déclaré qu'il faisait tout ce qu'il pouvait pour attirer son attention.

"J'avais enlevé mes chaussettes et tout ce qui les agitait autour de ma tête en essayant de faire quelque chose où ils me verraient", a-t-il déclaré.

Ses sauveteurs pensent qu'il était sur le point de périr dans l'eau étant donné l'hypothermie, le choc et la déshydratation dont il souffrait.

"La chute ne m'a pas tué, les créatures marines ne m'ont pas mangé – j'avais l'impression que j'étais censé sortir de là", a déclaré Grimes.

Il ne se souvient pas comment il est tombé par-dessus bord, insistant sur le fait que la dernière chose dont il se souvient était d'avoir remporté un concours de guitare aérienne dans l'un des salons du navire.

Grimes a nié être ivre mais ne se souvenait pas du nombre de verres qu'il avait bu avant.

"La prochaine chose que je sais … j'ai repris conscience. J'étais dans l'eau sans bateau en vue", a-t-il déclaré.

On ne sait toujours pas comment Grimes s'est retrouvé à la mer, mais la Garde côtière américaine a semblé suggérer qu'il avait peut-être franchi les barrières de sécurité du navire de croisière.

"Les navires de croisière ont des barrières de sécurité dans toutes les zones publiques qui sont réglementées par les normes de la Garde côtière américaine qui empêchent un invité de tomber", a déclaré l'agence dans un communiqué.

"Les invités ne devraient jamais grimper sur les rails. La seule façon d'aller trop loin est de grimper délibérément sur les barrières de sécurité."