Découvrez des destinations luxueuses dans Récemment

Oct 18, 2023

En octobre dernier, le Japon a rouvert ses frontières aux voyageurs étrangers. Pendant deux ans et demi, le pays a mis en place certains des contrôles d'entrée COVID-19 les plus stricts au monde, fermant d'abord presque complètement ses frontières aux visiteurs étrangers, puis n'autorisant l'entrée qu'aux personnes visitant des groupes de touristes. Pour un pays dont l'industrie du tourisme est généralement massive, avec une légion d'hôtels à la pointe de la technologie et à l'architecture brillante s'étendant d'Hokkaido à Kagoshima, cette fermeture du monde a été un coup sans précédent, qui a radicalement transformé les destinations de l'archipel d'Asie de l'Est. restructurer leurs opérations quotidiennes. Désormais, ces hôtels ont à nouveau hâte de recevoir des visiteurs étrangers. Voici trois destinations sereines, uniques et luxueuses à travers le Japon qui valent la peine d'être explorées en dehors de la capitale - et ce qu'elles font pour s'adapter au nouvel afflux de visiteurs.

Sowaka est situé dans le quartier Gion de Kyoto, un quartier célèbre pour ses geishas et ses boutiques historiques en bois très étroites. L'hôtel se fond élégamment dans l'environnement avec son apparence de ryokan, un type d'auberge japonaise traditionnelle qui existe depuis plus de mille ans. Ses deux bâtiments, reliés par une cour intérieure, sont rustiques et sereins, bordés de bois sombres et d'avant-toits pittoresques qui dégagent une atmosphère résidentielle apaisante. Le bâtiment secondaire est plus contemporain, avec un décor minimaliste et des lignes épurées, mais c'est le bâtiment principal - l'interprétation moderne de Sowaka du ryokan en plein air recouvert de tatamis - qui brille vraiment. Dans la mesure du possible, les architectes ont conservé la structure et les boiseries du bâtiment d'origine, en le modernisant d'une manière inspirée par l'artisanat traditionnel japonais. "Nous avons évité de mettre en contraste l'ancien et le nouveau, et avons plutôt essayé de les harmoniser", explique l'architecte Shigenori Uoya. Il y a des alcôves avec des volutes suspendues et des arrangements floraux, des fenêtres shoji d'écrans en papier translucide et des meubles élégants et intemporels : des lits plateformes élégants, des chaises longues à profil bas. De larges fenêtres s'ouvrent sur la cour intérieure, où mousse, herbe, végétation et pierres ont été organisés avec une plénitude voulue.

Sowaka a ouvert ses portes fin 2018, mais avec la réouverture des frontières japonaises à la fin de l'année dernière, c'est comme s'ils avaient dû relancer l'hôtel. « La pandémie a durement frappé l'industrie touristique japonaise, et notre hôtel n'a pas fait exception. Le trafic entrant était presque inexistant », explique Sowaka. Ils se sont concentrés sur les voyageurs nationaux pendant la période d'accalmie, mais maintenant les clients internationaux reviennent en force, modifiant radicalement le rythme des opérations de l'hôtel. La clé de l'hôtel pour attirer à nouveau les visiteurs a été d'orienter tout ce qu'ils font vers "le véritable esprit omotenashi", explique Sowaka, une expression de la culture de l'hospitalité japonaise qui évoque le soin sans réserve ainsi que la pleine conscience.

À l'extrême ouest de Kyoto, dans la préfecture d'Oita au sud du Japon, se trouve KAI Yufuin, un hôtel thermal situé au milieu de rizières en terrasses en cascade devant le mont Yufu, un volcan actif. Les terrasses sont au cœur de l'atmosphère tranquille et consciente de l'hôtel ; en observant la beauté naturelle des champs, le rythme des "saisons" peut être ressenti, émouvant les visiteurs et leur permettant de ressentir la beauté pure de la nature », explique l'équipe de KAI Yufuin. Malgré les origines modestes de l'hôtel, l'architecte Kengo Kuma pense que les terrasses de rizières apporteront aux visiteurs "plus de satisfaction que les jardins japonais".

Il existe deux types d'hébergements dispersés à l'ombre de la montagne : quatre villas pittoresques se dressent solennellement sur les rizières en terrasses, tandis que le bâtiment principal fait face à la limite forestière des chênes en dents de scie. Les bâtiments ont été orientés de manière à ce que la nature riche et variée du site puisse être ressentie de différentes directions : le côté nord a la forêt, le sud la vallée brumeuse, l'est la montagne et l'ouest les terrasses. Avec leurs avant-toits bas et leurs extérieurs sombres, les structures sont construites pour se compléter et se fondre dans l'environnement, attirant l'attention sur la beauté saisissante de la nature. L'aspect le plus impressionnant du site est le bain de source chaude extérieur privé du bâtiment principal, subtilement équipé de plafonds en panneaux de grain de bois noir et de murs et de sols en galets noirs.

Pendant les années de fermeture des frontières japonaises, KAI Yufuin s'est concentré sur la demande locale : "le microtourisme était formidable, équilibrant le soutien des économies locales avec la non propagation du virus". Ils en ont profité pour encourager les habitants à tomber amoureux des caractéristiques de la région, une tactique parfaite pour leur destination axée sur la nature. Lorsque le pays a rouvert aux touristes en octobre, Hoshino Resorts, la société qui supervise KAI Yufuin, a commencé à offrir une assurance médicale gratuite aux voyageurs internationaux dans toutes leurs propriétés – un bonus particulièrement attrayant pour les visiteurs lorsque le risque de contracter le COVID persiste.

Rakudo-An se trouve dans la préfecture de Toyama au centre du Japon, une zone définie par les schémas de peuplement dispersés des personnes qui y vivent, où les bâtiments sont dispersés au loin au milieu de vastes étendues de champs verdoyants et la ligne de montagne se dessine magnifiquement au loin. La campagne profonde pourrait être un endroit étrange pour un hôtel de luxe, mais Rakudo-An croit en la beauté et la dignité profonde de la région. Dans la conception et la philosophie de l'hôtel, ils mettent l'accent et canalisent le dotoku, un concept japonais faisant référence à la richesse et à la valeur créées lorsque les humains vivent et travaillent en harmonie avec la nature. L'hôtel est situé dans une ancienne ferme centenaire abandonnée. Les architectes de l'agence de design 51 % Gowari Ichibu l'ont restauré en utilisant des méthodes de construction traditionnelles transmises de génération en génération, associées à des matériaux naturels et locaux - terre, argile, bambou, bois, soie et papier washi japonais - qui "assurent une connexion transparente entre le bâtiment et le paysage naturel environnant », explique Rakudo-An. L'intérieur est un mélange de contemporain et de traditionnel, de local et de mondial : l'artisanat folklorique local traditionnel est exposé à côté de meubles scandinaves, et les espaces rustiques lambrissés de bois sombre cèdent la place à des chambres minimalistes de couleur crème.

L'hôtel a ouvert ses portes en octobre, et dans un monde post-pandémique, l'emplacement séquestré de ce joyau caché pourrait être bien placé pour répondre aux nouveaux besoins et désirs des voyageurs. Rakudo-An est également engagé dans un style de tourisme plus durable qu'ils appellent « tourisme régénérateur », dans lequel les revenus sont utilisés pour préserver et revitaliser la communauté locale. Actuellement, les initiatives comprennent l'affectation de 2 % des frais d'hébergement à la conservation, l'utilisation de l'agriculture locale dans le restaurant de l'hôtel et la fourniture aux clients de programmes leur permettant de découvrir et d'apprendre la valeur du mode de vie local. Comme Sowaka et KAI Yufuin, Rakudo-An cherche à faire savoir aux voyageurs qu'un séjour dans un hôtel du centre-ville de Tokyo reste souhaitable, mais pour les voyageurs cherchant à retourner au Japon après sa réouverture, il existe d'autres endroits magnifiques et sereins à explorer qui accentuent le pays. paysages et culture renommés.